Дикие сердцем Сэйлор (Николас Кэйдж) и Лула (Лора Дерн) не представляют себе жизни друг без друга. Сэйлор, отсидев в тюрьме, возвращается к своей возлюбленной. Но на их пути встает не нормальная мамаша Лулы Мариэтта, которая готова разделаться с Сэйлором, лишь бы они не были вместе. Сэйлор и Лула не долго думая, садятся в машину и уезжают прочь. Мариэтта упрашивает своего дружка найти влюбленную парочку и избавиться от Сэйлора. Ему это не удается, и тогда к делу подключается любовник Мариэтты мафиози Сантос. Сэйлор впутывается еще в одну аферу, чтобы подзаработать немного денег, но снова попадает в тюрьму, теперь уже на долгие шесть лет. Выйдя из заключения, он снова встречается с Лулой и своим шестилетним сыном. Они снова могут расстаться, но… добрая фея в видениях Сэйлора помогает им вновь стать вместе.
Кстати, в эпизодической роли доброй феи сыграла актриса Шерил Ли, в будущем, исполнительница главной роли Лоры Палмер в фильме Дэвида Линча «Твин Пикс».

Алану Паркеру особенно удается воссоздать послевоенный дух Америки. Так было в фильме «Сердце Ангела», так случилось и в кинокартине «Птаха», хотя в ней времена несколько перемешаны.
Фильм «Птаха» (или как его еще переводят «Пташка») снят по роману Уильяма Уортона. Парадокс сюжета заключается в том, что он не сложен, но рассказывать его нет смысла, пока не посмотришь фильм. Вкратце, двоих друзей, абсолютно разных по характеру, знакомых с юности Вьетнамская война калечит по-своему. Первого, Эла (Николас Кейдж) – физически, второго, Птаху (Мэттью Модин) – психологически. Птаха с детства ребенок – не от мира сего, у него своеобразная паранойя, он, во что бы то ни стало, хочет стать птицей, то есть научиться летать. Вернувшись с Вьетнама, птаха попадает в военную психиатрическую лечебницу. Он целыми днями сидит в позе птицы, ни с кем не общается, ни чего не ест. Лечащий врач в недоумении приглашает раненого в том же Вьетнаме Эла. По мнению психиатра, он должен помочь выйти Птахе из этого состояния. Ни сразу, но это происходит, и они убегают из больницы. Финальную сцену описывать просто кощунство – такой эпизод надо увидеть своими глазами, он одновременно и трагичный и комичный.
Фильм «Птаха», бесспорно одно из лучших творений англо-американского режиссера Алана Паркера и одна из лучших работ Николаса Кейджа. Наверное, картина не отличается особым динамизмом и слегка затянута, но фильм не претендует на почетное звание «экшн», поэтому отсутствие динамики вполне оправдано. К тому же, Паркер не тот режиссер, который стремиться к быстроте повествования, поэтому и фильмы его запоминаются и запоминаются надолго.