Исторический фильм «Эль Сид» («El Cid») режиссера Энтони Манна рассказывает реальном персонаже – Родриго Диас де Биваре (1045-1099) – военном и политическом деятеле, национальном герое Испанского народа. В 1080 году эмир из Африки Бен Юсеф пытается завоевать Испанию, но на его пути встает по-настоящему великий воин и полководец Эль Сид Повелитель. Это красочный и запоминающийся фильм и в наше время поражает масштабностью съемок. Конные атаки, батальные сцены, поединки на мечах – все это и многое другое просто захватывает дух, тем более учитывая тот факт, что все это снято было в те времена, когда о компьютерных технологиях в кино еще можно было только мечтать. Несмотря на то, что «Эль Сид» – это довольно вольная трактовка истории жизни Родриго Диас де Бивара, у создателей картины получилась яркая, не оставляющая равнодушным легенда об испанском рыцаре. А, кроме того, это еще и история о любви, которая, несмотря на все трудности, преодолеет поставленные перед ней препятствия. Стоит также отметить и великолепный актерский дуэт Чарлтона Хестона и Софи Лорен.

Бернардо Бертолуччи (Bernardo Bertolucci), итальянский режиссер, писатель и поэт, в 1972 году снял, наверное, свой самый неоднозначный, наделавший много шума фильм «Последнее танго в Париже» («Ultimo Tango a Parigi»), главную роль в котором сыграл Марлон Брандо. Действие картины, как мы видим из названия, происходит в столице Франции в конце шестидесятых годов прошлого века. Американец по имени Пол, которому уже далеко за сорок, тяжело переживает смерть жены. Он считает себя виновным в этом трагическом событии. Бродя по серому осеннему Парижу, он встречается с молодой парижанкой. Их любовная связь – настоящее безумие, описать которое можно, наверное, только языком кинематографа. «Последнее танго в Париже» вызвал неоднозначные отклики у критиков и зрителей. Тем не менее, картина получила две номинации на «Оскар» (лучший режиссер и лучший актер), номинировалась на премию Британской киноакадемии (лучший актер), дважды номинировалась на премию «Золотой глобус» (лучший режиссер и лучшая драма). Фильм в разные годы был запрещен к показу в таких странах, как Италия, Португалия, Новая Зеландия, Сингапур и Южная Корея.

Художественная историческая картина «Брат Солнце, сестра Луна» («Fratello sole, sorella luna») Франко Дзеффирелли повествует о юных годах жизни святого Франциска Ассизского, который осмелился вступить в конфликт с догмами католической церкви и лично с римским папой, в результате разногласий Франциском было основано новое учение – францисканство. По его мнению, все люди должны были добровольно отказаться от материальных благ, а целью в жизни выбрать духовное самосовершенствование. Но реальная жизнь не такая идеальная и большинство людей привыкли к погоне за материальными благами и искушениями, поэтому к проповедям святого они относятся крайне скептически. Мир в фильме показан глазами именно юного и наивного Франциска Ассизского. Трактовка режиссера борьбы средневекового монаха за подлинное понимание искренности и святости продолжения дел Иисуса имеет довольно современный характер. Франко Дзеффирелли попытался провести исторические параллели между идеями святого Франциска и идеями хиппи, которые были распространены среди молодежи в 60-70 годы двадцатого столетия. Фильм был снят совместно кинематографами Италии и Великобритании, бюджет картины составил приблизительно три миллиона долларов.

Классическая экранизация пьесы Уильяма Шекспира «Ромео и Джульетта» была снята Франко Дзеффирелли в 1968 году, это третья картина в фильмографии культового итальянского режиссера. Произведение Шекспира перенесено на экран практически без изменений текста и сюжета, если не брать во внимание некоторые нюансы. Действие трагедии происходят в итальянском городе Верона в средние века. Ромео и Джульетта, двое влюбленных молодых людей, принадлежат к семьям, враждующим между собой. Естественно, что судьба не позволяет соединиться любящим сердцам, чиня им различные препятствия. Франко Дзеффирелли постарался по возможности приблизить экранизацию к оригиналу, поэтому в роли Джульетты снялась Оливия Хасси, в роли Ромео – Леонард Уайтинг, во время съемок им было по шестнадцать и семнадцать лет соответственно. Критики и зрители единодушно оставили только положительные отзывы об этом фильме, не удивительно, что «Ромео и Джульетта» стал классическим произведением мирового кинематографа. В 1969 году картина получила две премии «Оскар», за лучшую операторскую работу (оператор Паскуалино Де Сантис) и за лучший дизайн костюмов.

Кинофильм «Молодой Тосканини» («Il giovane Toscanini») снята итальянским режиссером, актером, продюсером и сценаристом Франко Дзеффирелли в 1988 году. Эта историческая, музыкальная лента рассказывает о начале творческой карьеры знаменитого итальянского дирижера Артуро Тосканини. Фильм повествует о ранних годах жизни музыканта, когда жил он еще в Бразилиии, в 1886 году, в эпоху рабства, еще царившую в этой далекой стране. Так как картину снял известнейший режиссер, она вызвала немало откликов среди критиков, в основном, не лестных. Многие сравнивали «Молодого Тосканини» с биографическими фильмами советского периода, рассказывающие о жизни известных художников, композиторов и ученых. Довольно поверхностное и упрощенное иллюстрирование творческих поисков музыканта, преувеличенное возмущение бесправия простого народа и праздности высшего света. Заметили критики довольно вялую, не вдохновенную игру актеров, в том числе Элизабет Тейлор. Действие фильма и основано на реальных событиях, поэтому довольно сложно предъявить какие-либо претензии к исторической правде, но как произведение кинематографического искусства фильм не выдерживает никакой критики.

Художественный фильм «Укрощение строптивой» («The Taming of the Shrew») снят в 1967 году по одноименной пьесе в пяти действиях Уильяма Шекспира режиссером Франко Дзеффирелли. Сюжет пьесы и фильма довольно прост. Катарина – довольно вздорная, раздражительная, своенравная женщина. Ее отец уже потерял всякую надежду выдать дочь замуж. Но находится разорившийся дворянин Петруччо, который за не малое приданое соглашается жениться на Катарине, правда, для этого сначала нужно уговорить строптивую женщину.
«Укрощение строптивой» с Элизабет Тейлор и Ричардом Бертоном стал режиссерским дебютом Франко Дзеффирелли. Но интересно, что настоящая слава пришла к итальянскому режиссеру через год, после того, как он снял еще один фильм по пьесе Уильяма Шекспира – «Ромео и Джульетта». Этот фильм стал по-настоящему культовым, а Дзеффирелли впоследствии снял еще несколько фильмов по произведениям великого английского драматурга («Отелло», «Гамлет»). Интересный факт: Элизабет Тейлор, чтобы не сорвать контракт и не выплачивать огромные штрафы по неустойке, пришлось за два с половиной месяца похудеть почти на пятьдесят килограммов.

Комедия «Синьор Робинзон» – настоящий шедевр итальянского не серьезного кино, фильм, кстати говоря, занимающий почетное 16-е место по посещаемости среди картин зарубежного производства в Советском Союзе. Сюжет ленты довольно банален и прост, но сделано это с особым чувством юмора, весело, непринужденно и смешно, как и подобает настоящей комедии.
Некий небедный итальянец Робби со своей женой отправляется в круиз на морском лайнере. Как и следовало ожидать, случается кораблекрушение, и главный герой оказывается на необитаемом острове. После отчаянных попыток обустроить свой быт, Робби находит жилище такого же бедолаги, попавшего на этот остров до него. Затем в фильме появляется, как это и должно случиться Пятница, спутница итальянского Робинзона, очаровательная аборигенка. Следует череда нелепых ситуаций, в которых попадает Робби, приключений и любовных интриг. В конце фильма Роббина находит его жена, которая приплывает за ним на яхте. Но главный герой уже так свыкся с жизнью Робинзона и успел влюбиться в Пятницу, что бросается обратно в море. Но от ненавистной жены не так-то и легко избавится…

Третью часть, которая называется «Фантоцци против всех», рассказывающая о похождениях простого итальянского бухгалтера Фантоцци с нетерпением ждали фанаты этого комического персонажа, культового для конца 70-х начала 80-х годов. Тем более что предыдущая, вторая часть («Фантоцци Второй Трагический») была снята еще в 1976 году. В отличие от двух первых частей, продолжение снимали Нери Паренти (второй фильм режиссера в его фильмографии) и исполнитель главной роли Паоло Вилладжо. Кстати для последнего это был первый и последний режиссерский опыт. Кроме того, сменилась актриса, которая в первых двух частях играла супругу Фантоцци. Несмотря на все эти изменения, этот фильм остался таким же бесшабашным, смешным и веселым. Особенно нравятся зрителям просмотры Фантоцци эротических фильмов и его участие в велосипедных гонках. Хотя, справедливости ради, стоит сказать, что некоторые гэги вторичны и имеют место быть в том или ином виде в первых двух частях. Неизменной осталась и игра неподражаемого Паоло Вилладжо. Его мимика, речь, жесты и манера поведения не похожи ни на одного более или менее известного мирового комика второй половины ХХ века.

Уго Фантоцци работает младшим бухгалтером в компании с непроизносимым названием, он никогда не изменял жене, а начальство за долгие годы его прилежной работы ни разу не повысило ему жалование. Кроме того, даже коллеги Фантоцци с трудом вспоминают его имя, а дома он может не появляться по несколько недель – его отсутствие вряд ли кто заметит. Патологическое невезение, преследующее Фантоцци, постоянные насмешки и издевательства со стороны коллег и знакомых не мешают главному герою быть оптимистом, во всем видеть только положительные стороны. Фантоцци никогда не унывает.
Фильм представляет собой череду скетчей, смешных, ироничных, веселых, в меру бестолковых. «Фантоцци» уже на протяжении тридцати лет носит звание одной из культовых комедий европейского кино. Паоло Вилладжо, сыгравший роль Фантоцци, создал поистине смешного человека, фильм можно назвать бенефисом великого итальянского комика. Фильм имел такой кассовый успех (мировая премьера состоялась 27 марта 1975 года), в том числе и в Советском Союзе, что было решено снять продолжение историй о незадачливом бухгалтере, которые впоследствии вылились в десять фильмов о Фантоцци.

«Голос Луны» – последний фильм великого итальянского режиссера Федерико Феллини, скончавшегося 31 октября 1993 года. В основу картины лег роман Эрманно Каваццони «Поэма лунатиков», который был издан в 1987 году. Несмотря на то, что Феллини работал над фильмом в тесном сотрудничестве с автором романа, режиссер привнес в «Голос Луны» собственные, нереализованные в других произведениях, фантазии.
Фильм рассказывает неком молодом человеке Иво Сальвани, страдающим лунатизмом. Во время своих ночных «прогулок» он часто оказывается в неподходящее время и в неподходящем месте и ведет наблюдения за другими людьми. Главный герой периодически попадает то в одно недоразумение, то в другое, но он особенно и не расстроен этим обстоятельством, так все-таки Сальвини немного сумасшедший. Жанр картины лучше всего можно обозначить термином «грустная притча». Тем не менее, фильм довольно сложно, а скорее всего, просто невозможно понять, а тем более, анализировать. По всей видимости, на это и рассчитывал Федерико Феллини. «Голос Луны» наполнен «фирменной» иллюзией великого маэстро, он напоминает больше не рассказ, а некий символ, разгадать который не всем под силу. Наверняка, именно таким и должен был быть последний фильм Федерико Феллини.