1154 год. На престол вступает новый король Англии – Генрих II. Он окружен интриганами и завистниками. Но есть человек, которому король доверяет всецело – это Томас Бекет, который в дальнейшем стал одной из ключевых фигур в истории Англии XII века. Томас Бекет – это одновременно и друг Генриха, и его слуга, и наставник, и военный консультант. Генриху необходима поддержка католической церкви, поэтому кроль добивается того, чтобы Бекет был назначен архиепископом Кентерберийским. Но, некогда лучший друг короля превращается в амбициозного и жестокого политика, жаждущего только одного – любой ценой укрепить власть церкви. Двое бывших друзей превращаются в непримиримых врагов.
Историческая драма «Бекет» («Becket») снята режиссером Питером Гленвиллем по мотивам пьесы французского драматурга и сценариста Жана Ануя (Jean Anouilh) «Бекет, или Честь Божья» («Becket ou l’Honneur de Dieu»), написанной им в 1959 году. В 1965 году картина получила две премии «Золотой глобус» – за лучшую драму и за лучшую драматическую мужскую роль (Питер О`Тул). Также фильм получил «Оскар» за лучший адаптированный сценарий и был номинирован еще в одиннадцати категориях.

Художественный фильм «Хад» («Hud») – экранизация произведения Ларри Макмерти (Larry McMurtry) «Всадник, проезжай» («Horseman, Pass By»), опубликованного в 1961 году. Действие американского фильма происходит на ранчо семьи Бэннон в Техасе и в небольшом городке поблизости. Хад Бэннон, которого играет Пол Ньюман, обаятельный гуляка, обольститель и прожигатель жизни, который, тем не менее, обладает способностью увлекать людей в качестве лидера. Кроме того, на ранчо проживают его далеко не молодой уже отец по имени Гомер (Мелвин Дуглас) и племянник Лонни (Брендон Де Уайлд), которому исполнилось всего семнадцать лет. Гомер, мягко говоря, недолюбливает своего сына Хада, так как считает его циником и эгоистом. Хад отвечает отцу «взаимностью» и только и ждет смерти Гомера, желая как можно быстрее вступить во владение землей. Заложником этого конфликта является молодой Лонни, который не может окончательно выбрать, на чью сторону встать, примкнуть к легкомысленному дяде или к своему деду – человеку твердых моральных принципов. В 1964 году фильм «Хад» был удостоен трех премий «Оскар» – лучшая актриса (Патриша Нил), лучшая операторская работа (черно-белое кино), лучший актер второго плана (Мелвин Дуглас).

Американский режиссер Элиа Казан (Elia Kazan) в 1963 году снял по собственному сценарию фильм «Америка, Америка» («America America»), который получил «Оскара» за лучшую работу художника в черно-белом кино и два «Золотых глобуса» лучшему режиссеру и за самый многообещающий дебют среди мужчин (Статхис Гиаллелис). Действие картины происходит в XIX столетии. Молодой грек по имени Ставрос проживает в Османской империи, и знает не понаслышке, что такое национальные притеснения. Юноша отправляется в Константинополь, но по дороге, в основном по наивности и глупости теряет все деньги, которые предназначались для отцовского кузена. Тот, в свою очередь, мягко говоря, не рад бедному родственнику. Но выход есть – Ставрос должен просто жениться на богатой невесте. Поиски невесты не заставили себя ждать, но сам молодой человек не хочет вступать в брак по расчету. Родственник выгоняет бедного юношу из дома и Ставрос испытывает все лишения и трудности бездомной жизни. В конце концов, он оказывается тяжело раненым и снова просится в дом своего дяди, который сжалившись над парнем, пускает его к себе. А еще у Ставроса есть мечта: он, во что бы то ни стало, хочет уехать в Америку, чтобы разбогатеть там.

«Убить пересмешника» («To Kill a Mockingbird») – драматический фильм режиссера Роберта Маллигана, снятый по одноименному роману Харпер Ли (Harper Lee). Американская писательница является автором нескольких рассказов и всего одного романа «Убить пересмешника», за который она в 1960 года получила Пулитцеровскую премию. Картина 1962-го года рассказывает о юристе Аттикусе Финче (Грегори Пек), живущем в штате Алабама и воспитывающим двух своих сыновей. Он выступает в суде защитником чернокожего американца, который ложно обвинен в изнасиловании белой женщины. Адвокат, в ходе слушаний, постоянно сталкивается с расовыми предрассудками, враждебностью к афроамериканцам со стороны местных жителей небольшого южного городка. В фильме параллельно проходит вторая сюжетная линия, рассказывающая о детях Аттикуса, которых он воспитывает в одиночку. У них как раз начинают формироваться такие понятия, как ответственность, справедливость, социальное неравенство и сострадание. Первоначально на роль Аттикуса Финча планировалось взять, сейчас мало кому известного американского актера Рока Хадсона (Rock Hudson). Сам же Грегори Пек считал эту роль лучшей в своей карьере.

Черно-белая биографическая драма режиссера Джона Хьюстона «Фрейд: Тайная страсть» («Freud: The Secret Passion»), снятая в 1962 году, рассказывает о знаменитом австрийском психиатре Зигмунде Фрейде (1856-1939). Картина повествует о первых годах самостоятельной практике Фрейда в области лечения различных неврозов. Этот период был нелегок для молодого врача. В первую очередь, это было связано с тем, что его коллеги никак не хотели принимать новый метод лечения – гипноз. Рискуя потерять не только авторитет, но и работу, молодой Фрейд решился встать в оппозицию к светилам психиатрии того времени. Несмотря на все препоны, он продолжал практиковать гипноз, как один из методов лечения своих частных пациентов. Но вскоре, Зигмунд Фрейд впервые приблизился к своему сенсационному открытию – он наконец-то понял, в чем заключается основная причина душевных заболеваний. Главная пациентка Фрейда – молодая и, казалось бы, безнадежно больная девушка по имени Сесиль Кортнер постоянно мучается от кошмаров и отказывается пить обычную воду. Во многом, благодаря именно ей, Зигмунд Фрейд открывает такое понятие в психиатрии, как «психоанализ».

«Нюрнбергский процесс» («Judgment at Nuremberg») – фильм, снятый в 1961 году мастером острой социальной драмы американским режиссером Стэнли Крамером. Международный процесс над главными нацистскими преступниками проходил в 1945-1946 годах в Нюрнберге. Но действие фильма происходит в 1948 году, то есть через два года после окончания основного слушания. Так называемые «Малые Нюрнбергские процессы», проходившие с 1946 по 1949 годы, состояли из двенадцати судебных процессов над руководителями Третьего рейха меньшего масштаба. Судебная драма Стэнли Крамера рассказывает о главном защитнике, который во время судебного слушания осознает, что, выступая в защиту настоящих пособников нацизма, совершает большую ошибку. Картина была по достоинству отмечена двумя премиями «Оскар» (номинировалась на одиннадцать премий) – лучшая мужская роль (Максимилиан Шелл за роль Ганса Рольфа) и лучший адаптированный сценарий. Кстати, Максимилиан Шелл, австрийский актер, режиссер и продюсер, приходится крестным отцом американской актрисы Анджелины Джоли. Фильм «Нюрнбергский процесс» также номинировался как лучшая драма 1961 года на премию «Золотой глобус».

Исторический фильм «Эль Сид» («El Cid») режиссера Энтони Манна рассказывает реальном персонаже – Родриго Диас де Биваре (1045-1099) – военном и политическом деятеле, национальном герое Испанского народа. В 1080 году эмир из Африки Бен Юсеф пытается завоевать Испанию, но на его пути встает по-настоящему великий воин и полководец Эль Сид Повелитель. Это красочный и запоминающийся фильм и в наше время поражает масштабностью съемок. Конные атаки, батальные сцены, поединки на мечах – все это и многое другое просто захватывает дух, тем более учитывая тот факт, что все это снято было в те времена, когда о компьютерных технологиях в кино еще можно было только мечтать. Несмотря на то, что «Эль Сид» – это довольно вольная трактовка истории жизни Родриго Диас де Бивара, у создателей картины получилась яркая, не оставляющая равнодушным легенда об испанском рыцаре. А, кроме того, это еще и история о любви, которая, несмотря на все трудности, преодолеет поставленные перед ней препятствия. Стоит также отметить и великолепный актерский дуэт Чарлтона Хестона и Софи Лорен.

Черно-белая драма 1960 года «Сыновья и любовники» («Sons and Lovers») режиссера Джека Кардиффа снята в Англии по мотивам одноименного романа известного английского писателя начала ХХ века Дэвида Герберта Лоуренса. Английское издательство Modern Library включила этот роман в список ста лучших произведений ХХ века, написанных на английском языке. Девушка по имени Гертруда из довольно пуританской семьи выходит замуж за простого шахтера Уолтера Морела. В их семье рождаются трое сыновей – Уильям, Артур и Пол. Муж и жена постоянно ругаются на почве пьянства главы семьи. Средний сын погибает в шахте, старший сын уезжает в Лондон на поиски лучшей жизни. Единственный сын, оставшийся с матерью – Пол. Он влюбляется в молодую девушку Мириам, но его мать не одобряет выбор Пола и сын, находящийся под влиянием матери, отказывается от женитьбы. Пол знакомится с замужней женщиной Кларой Доус, которая советует пересмотреть его отношение с девушкой. На какое-то время возобновляет отношения с Мириам, но понимая, что не избавиться от влияния Гертруды, снова порывает с ней. Мать Пола тяжело заболевает и умирает, сын, совершенно опустошенный и потерявшийся в своих чувствах, уезжает в Лондон.

Художественный фильм Стэнли Крамера «Пожнешь бурю» («Inherit the Wind») – захватывающая судебная драма, снятая по мотивам одноименной пьесы Джерома Лоуренса и Роберта И. Ли. Действие картины происходит летом 1925 года в штате Теннеси. Именно тогда состоялся судебный процесс по делу учителя Джона Т. Скоупса – один из самых смехотворных судебных процессов за всю историю юриспруденции в Соединенных Штатах. Преподаватель был арестован за распространение учения Дарвина. Имена некоторых героев, участвующих в реальном процессе, изменены, но сами по себе они очень узнаваемы. Картина «Пожнешь бурю» остро для своего времени обнажает весь фарс судебного процесса, названного «Обезьяньим». Актер Фредерик Марч, игравший кандидата в президенты Мэттью Брейди, получил в 1960 году «Серебряного медведя» на Берлинском кинофестивале за лучшую мужскую роль, а сам фильм был номинирован на главный приз на Международном кинофестивале в Западном Берлине в том же году. Картина номинировалась на «Оскар» за лучшего актера, лучший адаптированный сценарий, лучший монтаж и лучшую операторскую работу в формате черно-белого фильма.

Драма «Элмер Гантри» («Elmer Gantry») снята в 1960 году американским режиссером, писателем и сценаристом Ричардом Бруксом (Richard Brooks) по мотивам одноименного романа первого в Соединенных Штатах лауреата Нобелевской премии по литературе Синклера Льюиса (Sinclair Lewis). Коммивояжер по имени Элмер Гантри (Берт Ланкастер) – настоящий авантюрист, беспринципный торговец и обаятельный мужчина. Он совершенно случайно попадает на собрание евангелистов. Элмер сразу же соображает, что с помощью религии можно неплохо заработать. Он объединяется с сестрой Шэрон Фалконер (Джин Симмонс) и начинает проповедовать в различных церквях. Его деятельность очень быстро начинает приносить доход, а самому Элмеру – известность и популярность. Все, казалось бы, идет отлично, но неожиданно на горизонте появляется его бывшая подружка и вся «святость» моментально превращается в настоящий ад на Земле. В 1961 году фильм «Элмер Гантри» выиграл сразу три премии «Оскар» (лучшая мужская роль, лучшая женская роль второго плана, лучший адаптированный сценарий) и был номинирован в двух категориях (лучшая музыка и лучший фильм года).